Čo (ne)viete o Turecku: osmanská história, príroda, ľudia

Len málo krajín na svete sa môže pochváliť tým, že sa rozprestierajú na dvoch kontinentoch. Turecko je jednou z nich, hoci do Európy zasahuje len malým výbežkom, sotva 3 % svojho územia (Východná Trácia). "Zvyšok" Turecka s rozlohou viac ako 780 000 km² leží na polostrove Malá Ázia (Anatólia). V európskej časti Turecko hraničí s Gréckom a Bulharskom; jeho susedmi na ázijskej strane sú Sýria, Irak, Irán, Azerbajdžan, Arménsko a tiež Gruzínsko.

Väčšinu územia Turecka zaberajú vysoké náhorné plošiny s priemernou nadmorskou výškou 1 000 m, ktoré na juhu obklopuje pohorie Taurus, na severe Pontské pohorie a na východe Arménska vysočina s najvyššou horou Turecka, biblickým Araratom (5 137 m).

• Čierne more na severe s členitým a strmým pobrežím
• Marmarské more, ktoré oddeľuje európsku a ázijskú časť Turecka dvoma prielivmi (Bospor a Dardanely)
• Egejské more na východe s členitým pobrežím, ostrovmi a najkrajšími letoviskami Bodrum, Kusadasi alebo Marmaris
• Stredozemné more na juhu s "tyrkysovým pobrežím" a nádhernými plážami Tureckej riviéry

Vyspelé civilizácie prekvitali v Malej Ázii už od staroveku - prví, ktorí polostrov kolonizovali, boli Chetiti. Od 12. storočia pred Kr. obsadili toto územie Gréci, potom Rimania a po rozpade Rímskej ríše sa stalo súčasťou Byzantskej ríše. Nasledovala expanzia Osmanov, ktorí v 16. a 17. storočí obsadili väčšinu juhovýchodnej a strednej Európy, západnej Ázie a severnej Afriky. Šesť storočí osmanskej nadvlády sa skončilo po porážke Turecka v prvej svetovej vojne vyhlásením sekulárnej Tureckej republiky v roku 1923.

Po zrušení osmanskej monarchie sa Mustafa Kemal Atatürk odvážil neslýchaného - vyhnal sultána z krajiny, založil Tureckú republiku podľa západného vzoru a zrušil islam ako štátne náboženstvo. Nahradil arabské písmo latinkou, zreformoval turecký jazyk a zaviedol zákon o rodine, ktorý ženám priznal rovnaké práva ako mužom, vrátane volebného práva (od roku 1930), čím Turecko o niekoľko rokov predbehlo dokonca aj Francúzsko (1945) a Švajčiarsko (1971). 

Turkov si zamilujete pre ich srdečnosť, zdvorilosť a pohostinnosť. Sú silne nábožensky založení, viac ako 99 % obyvateľov vyznáva sunnitský islam. Turecko je bezpečná krajina, s drobnou kriminalitou sa stretnete len zriedka. Žije tu 83 miliónov ľudí, hlavným mestom je Ankara, ktorá má 5 miliónov obyvateľov. Dohovoríte sa turecky, na juhovýchode kurdsky. V letoviskách budete mať obmedzený úspech so svetovými jazykmi.