Pôvodné opevnené mayské mesto sa v predkolumbovskej ére pravdepodobne nazývalo Zama a
španielski objavitelia ho objavili v roku 1518.
Rozvoj cestovného ruchu v minulom storočí viedol k tomu, že Tulum sa rozdelil na štyri hlavné oblasti. Sú to vlastné mesto (pueblo), hotelová zóna (zona hotelera), biosférická rezervácia
Sian Ka'an (UNESCO) a archeologické nálezisko. Posledný menovaný sa s viac ako 2 miliónmi návštevníkov (v roku 2017) radí na tretie miesto vo svojej kategórii v
Mexiku.
Karibské pobrežie mesta Tulum lemujú nádherné
pláže s jemným bielym pieskom. Pri rôznych ubytovacích komplexoch nájdete slnečníky s ležadlami, stánky s občerstvením a stanice plavčíkov. K dispozícii je aj množstvo športového vybavenia, najmä na vodné aktivity. Dve najobľúbenejšie pláže sú
Playa Paraiso a
Playa Maya.
Ďalšie letoviská v blízkosti Tulumu
